(Zwickau 1881–1955 Berlin)
Junges Mädchen am Meer - Young Girl by the Sea, 1923, signed, dated HMPechstein 1923, oil on canvas, 80 x 100.5 cm, framed

Provenance:
Estate of the artist
Private Collection, London
Sale Sotheby’s Munich, 26.10.1988, lot 39
Private Collection, Munich (c. 1989)
Sale Christie´s Amsterdam, 18.6.1997, lot 356
Grisebach, Berlin sale 104, 29.11.2002, lot 43
Private Collection, Berlin

Exhibited:
Max Pechstein. Ein Expressionist aus Leidenschaft. Retrospektive, Kunsthalle zu Kiel, Kunstforum Ostdeutsche Galerie Regensburg, Kunstmuseum Ahlen 2010/11

Literature:
Aya Soika, Max Pechstein, Das Werkverzeichnis der Ölgemälde, Vol. 2,
1919–1954, Munich 2011, p. 314, no. 1923/34 (col. ill.)
Exhib. cat. Max Pechstein. Ein Expressionist aus Leidenschaft. Retrospektive, Kunsthalle zu Kiel/ Kunstforum Ostdeutsche Galerie Regensburg/ Kunstmuseum Ahlen 2010, cat. no. 160, p. 163 (with colour ill.)

Hermann Max Pechstein had to give up his long-term retreat of Nida, on the Curonian Spit, after the end of the First World War as the town had been taken by Lithuania. “In April 1921, I set off on the search by myself, with only the bare essentials in my rucksack. According to the map, there seemed to be a similar spit between Łebsko Lake and the Baltic Sea in Eastern Pomerania... Although other people, fishermen, lived there [in Łeba], the big Londsk dune and the spacious landscape, dotted with dunes, did bear a certain resemblance to the
Curonian Spit, which encouraged me to work here.

... I learnt not only to appreciate this coast, but also to love it.” (Max Pechstein, Erinnerungen, Wiesbaden 1963, p. 107f.)
Hermann Max Pechstein primarily depicts the landscape around Łeba in his works from 1921 onwards. He was fascinated by the lakes’ reflections of nature and the sky, which he captures using a spontaneous, fast brushstroke on the canvas to form compositions marked by gentle movement. He increasingly renounces the strong shades of Expressionism in favour of calmer, more natural colours, arriving at a harmonious unity of form, content and colour.
In “Junges Mädchen am Meer” [Young Girl by the Sea], Max Pechstein places Marta Möller in the landscape, between shifting sand dunes and the Baltic Sea. Marta, the daughter of Pechstein’s landlord, was just sixteen, and served as his model from his very first stay in Łeba in 1921. He married Marta in September 1923, after his divorce from his first wife, Lotte.

It is thanks to the familiarity with his model, his young partner, that Max Pechstein is able to spontaneously capture the moment being experienced, which accounts for the suggestively visual charm of this composition. Pechstein depicts a highly intimate moment, with Marta seeming to want to re-cover her nude body with the cloth. Her gaze does not meet the artist’s exactly, but wanders, lost in thought. Behind the young woman, a broad vista opens up over the undulating dunes to reveal the turquoise waves of the Baltic Sea.

In this peaceful work, Max Pechstein subtly draws on this yearning for paradise, and harmony between man and nature. This theme had already been the subject of the works he created on the South Sea island of Palau in 1914. In retreating to Łeba, he sought, and found, a sense of immediacy and unadulteration, along with harmony between man and nature, which he expresses in a particularly beautiful way with this work.

Wer von den Hervorbringungen meiner Hand nichts als die Bildwerke kennt, oder nichts als die Schriften, wird, wiewohl dem Belesenen Namensgleichheit auffällt, den Maler nicht für den Schriftsteller halten. Denn: ich selber erkenne schreibend mich nicht wieder, und malend liegt meines Wesens andere Hemisphäre mir in unzugänglichem Dunkel. Nie unterstützten meine Talente einander, nie bemühn sie sich ums Selbe, stets setzt der abwesenden Neigung die herrschende ihren Fuß – wahrlich in effigie – auf den Nacken. Was immer ich treibe, verdecke ich ein im Augenblicke Nichtgetriebenes. Und doch bin ich mit der Größe des geworfenen Schattens immer, wenngleich im unfruchtbaren Besitze, dessen auch, was ruht. Und ich habe mit dem ganzen Selbstbewusstsein teil an dem, was eben den heilenden Schlaf tut. Und wie die nimmer ruhende Sonne, erfreue auch ich mich der Entlassung der Müden. Doch bleib ich selbst in ewiger Bewegung. Mit Regelmäßigkeit durch meine einander feindlichen Häuser zu ziehen, gilt mir für höchstes Rechttun. 

Aus: Albert Paris Gütersloh, Bekenntnisse eines modernen Malers, 1926

Geboren als Conrad Kiehtreiber, sein erstes Pseudonym Albert Matthäus verwendete er als Schauspieler ab 1904 (spielte auch unter Max Reinhardt am Deutschen Theater in Berlin). 
1909 stellt er erstmals auf der „Internationalen Kunstschau“ in Wien aus. 
Ausstellungen beim Hagenbund und in der Wiener Secession auch in Deutschland, Italien und Frankreich folgen. 
Kunstkritiker in Paris, zurück in Wien wird er Schüler von Gustav Klimt und gehört dessen Kreis mit Josef Hoffmann und Egon Schiele der ihn auch 1918 portraitiert hat, an. 
1911 erscheint der Roman „Die tanzende Törin“ 
1922 offizielle Änderung seines Namens – aus Kiehtreiber wird Albert Paris Gütersloh
Verleihung des Theodor-Fontana Preis für Kunst und Literatur. 
1926 erscheint sein autobiographisches Werk „Bekenntnisse eines modernen Malers“…