(Rom 1499–1546 Mantua)
Madonna mit Kind und Johannesknaben,
Öl auf Holz, 62 x 49,8 cm, ungerahmt

Provenienz:
Europäische Privatsammlung

Das Gemälde zeigt die das Kind in den Armen haltende Madonna, dem Johannes der Täufer von links eine Schriftrolle mit der Aufschrift „Ecce Agnus Dei“, einer Bezugnahme auf die künftige Passion Christi, überreicht. Die Komposition beruht auf dem berühmten Prototyp Raffaels, der sogenannten Madonna mit der Rose von 1517, heute im Museo del Prado (Inv. Nr. P00302). Auch die vorliegende Szene ist in einem Innenraum angesiedelt, mit demselben rechts erscheinenden grünen Vorhang, doch im Unterschied zum Original fehlt der heilige Josef, der die Gruppe im Vordergrund von links überblickt. An seiner Stelle befindet sich im Hintergrund ein Regal, auf dem ein paar Bücher und eine Kerze stehen. Auch in der Farbigkeit unterscheidet sich das Bild von Raffaels Urfassung.

Das Thema wurde in Raffaels Werkstatt, die nach seinem Tod von Giulio Romano, seinem begabtesten Schüler übernommen wurde, viele Male ausgeführt. Die vorliegende Tafel stammt vermutlich aus dessen Umkreis. Auch Giulio Romano schuf ein von Raffael inspiriertes Gemälde, die sogenannte Madonna di Novar in der National Gallery of Scotland, Edinburgh. In diesem Fall ist die Szene in einem Innenhof angesiedelt, und der einen Esel mit sich führende heilige Josef mit Laterne erscheint im Hintergrund unter einem Torbogen.

Im vorliegenden Gemälde hält der Johannesknabe ein spindelförmiges Kreuz anstelle des herkömmlichen Kreuzes der beiden anderen genannten Kompositionen. Dieses Detail scheint sich sonst nur im Werk Leonardos und seiner Nachfolger zu finden und zeigt, dass der anonyme Maler sich auch auf Künstler außerhalb des Umkreises von Raffael und Giulio Romano berief.