Die heilige Katharina von Alexandrien,
Öl auf Leinwand, 73 x 62 cm, gerahmt

Provenienz:
Europäische Privatsammlung

Das vorliegende Gemälde, höchstwahrscheinlich datierbar in die 1640er Jahre, besticht durch eindrucksvollen Naturalismus und formale Eleganz. Die junge Heilige stellt einen Idealtypus dar, wie er in Gemälden Simon Vouets und Massimo Stanziones vorkommt. Das weiche Inkarnat des Gesichts und der Hände sowie das zu einer Flechtfrisur zusammengefasste Haar, sind meisterhaft ausgeführt. Das Helldunkel ist von höchster Intensität, jedoch überwiegt eine schlichte Intimität zugunsten von Pathos und Leidenschaft. Der Fokus liegt auf den mit scharfer Beobachtungsgabe wiedergegebenen menschlichen Zügen, wobei das Licht als Hauptgestaltungsmittel dient.

Sehr beeindruckend ist die Ausführung des Gewands in warmem, leuchtendem Kolorit, in dem rote und orangefarbene Töne überwiegen. Die luxuriöse Stofflichkeit verleiht dem Gemälde eine zusätzliche dekorative und haptische Qualität, wie man sie ansonsten in Werken Riberas wiederfindet. Die anatomisch korrekte Zeichnung deutet auf eine solide Grundlage hin. Die durch Caravaggio und Ribera eingeführte starke Beleuchtung der Figur, die sich von einem dunklen Hintergrund hervorhebt, verbindet sich im vorliegenden Gemälde mit einer klassischen und lyrischen Malweise. Anmut im Ausdruck und eine verklärte Sehnsucht sprechen dafür, dass der Maler sich auch in den Sphären der religiösen Mystik heimisch fühlte.