(Cento 1591–1666 Bologna)
Caritas Romana,
Öl auf Leinwand, 31,5 x 24 cm, gerahmt

Wir danken Nicholas Turner, der die Zuschreibung des vorliegenden Gemäldes bestätigt hat.

Bei diesem Werk handelt es sich um einen Bozzetto für Guercinos größeres Querformat der Caritas Romana in der Sammlung Schoeppler, London, das er 1638/1639 für Cornelio II. Bentivoglio malte. Das vorliegende Gemälde steht auch in Zusammenhang mit Lot 401 dieser Auktion.

Die wichtigste Funktion des Bozzettos war es vermutlich, dem Auftraggeber eine Vorstellung vom Aussehen des fertigen Bildes zu geben, doch es ermöglichte Guercino auch, seine eigenen Gedanken hinsichtlich der Gestaltung des Bildes zu klären. Fast alle Vorzeichnungen sehen statt eines Querformats ein Hochformat vor, was konsequenterweise in diesen Bozzetto mündete. Als vorzeitige Darlegung der Absichten eines Malers könnte der Bozzetto auch gut den Ausrichtungswechsel der Komposition vom Hoch- zum Querformat herbeigeführt haben – eine Veränderung, die laut Turner eher auf den Auftraggeber zurückgegangen zu sein scheint als auf Guercino selbst.

Cornelio Bentivoglio, der Auftraggeber, leistete am 8. September 1638 an Guercino eine Anzahlung von 55 Scudi (siehe Libro dei Conti, hg. von Ghelfi, 1997, S. 93 und S. 98f., Nr. 179 und 204). Mit Eingang des Restbetrags von 66 Scudi am 23. August 1639 ist das Bildthema als Carità Romana angeführt.

Der vorliegende Bozzetto zeigt viele schön gemalte Passagen mit akkurat wiedergegebenen Details, was sich Turner zufolge mit dem Stil der späten zweiten Cento-Periode des Künstlers vereinbaren lässt. Guercinos Bozzetti für seine größerformatigen Gemälde sind selten. Ein weiteres bemerkenswertes Beispiel ist Guercinos Bozzetto für die Auferstehung Christi, der am 17. Oktober 2017 im Dorotheum in Wien als Lot 83 versteigert wurde.