(Charleston, South Carolina, 1970 geb.)
St. Margherita Square, 2009, Mischtechnik (Schablone, Siebdruckverfahren und Collage aus bemaltem, bedrucktem Papier) auf Holz, 210 x 350 cm

Provenienz:
Spazio Giglio Arte, Mailand
Europäische Privatsammlung

Ausgestellt:
Mailand, Spazio Giglio Arte, Shepard Fairey, Passaggio in Italia,
7. November - 7. Dezember 2012
Neapel, PAN - Palazzo delle Arti di Napoli, Shepard Fairey # Obey,
6. Dezember - 28. Februar 2015, Ausst.-Kat. S. 46-47 mit Abb.

Von der synthetischen Kraft der phänomenologischen Philosophie des 20. Jahrhunderts durchdrungen, erzählt Shepard Faireys monumentaler St. Margherita Square die Geschichte eines römisch-katholischen Märtyrers, der im Hinblick auf die moderne politische Subversion betrachtet wird. Der Ort, an den der Titel dieses Stückes erinnert, befindet sich in Venedig: Campo Santa Margherita, im Bezirk Dorsoduro gelegen, ist seit dem 18. Jahrhundert ein Symbol für die Themen, die Fairey in dieser Komposition aufgreift. Dorsoduro war über einen langen Zeitraum vor allem von Arbeiterinnen bewohnt und bot Raum und Nährboden für sozialistische Aktivitäten. Im Campo befindet sich die berühmt-berüchtigte Scuola dei Varoteri, die selbst Erinnerungen an Schichtarbeit und radikale Wirtschaft wach hält, mit einem Eingang, den eine heilige Frau in plastischem Relief schmückt. Sie trägt eine Mandorla, die das florale Muster von Fairey aufgreift, das in ähnlicher Weise die Brust seiner zentralen Figur der Heiligen Margherita bedeckt und sein charakteristisches Obey-Gesicht umgibt. Mit der Heiligen Margarete von Antiochien selbst auf seiner eigenen Oberfläche verbunden, baut Fairey damit ein Resonanzdiagramm für die Ideen des gesellschaftlichen Bewusstseins auf, die in seinem persönlichen Manifest und in der Obey-Kampagne verwurzelt sind. Dennoch hat sich die Beziehung der Heiligen Margarete zu Venedig, die Faireys Werk illustriert, über Dorsoduro hinaus ausgedehnt. Tizian, der Malerfürst der Stadt, schuf um 1565 ein Porträt des religiösen Sujets, das aus der Goldenen Legende des Genuesers Jacobus da Varagine aus dem Jahr 1275 stammt und ihr Leben detailliert beschreibt.

Da Varagine beschrieb Margarete, wie sie den Propst Olybrius aufgrund ihrer Liebe zu Christus zurückwies und sich dann erfolgreich gegen die Verschlingung durch einen Drachen wehrte, was die von Tizian mit Farbe eingefangene Kraft demonstrierte. Ein ebensolcher Triumph über das männliche Durchsetzungsvermögen zeigt sich in den sich wiederholenden grafischen Porträts neben Faireys Hauptfigur. Das Konterfei der Black-Panther-Führerin und feministischen Autorität Angela Davis zum Beispiel erscheint in einer Dreierfolge, neben seiner imaginierten Margarete. Davis, eine ständige Inspiration für Fairey, verkörpert in ihrem Leben in gewisser Weise die Qualitäten der Heiligen da Varagines. Nachdem sie selbst Anfang der 1970er Jahre aus Gründen, die pauschal als ungerecht angesehen wurden und auf symbolischen Argumenten basierten, inhaftiert worden war, ging Davis mutig und siegreich daraus hervor, um die amerikanische Kultur und Politik zunehmend zu definieren. Eine Facette von Davis' Weg, die ihren Platz im Bild von Fairey weiter mit der Heiligen Margarete, dem venezianischen Campo und den Unterströmungen der Obey-Kampagne verbindet, wird in ihrem 1989 erschienenen Buch „Women, Culture, and Politics“ deutlich. Der Abschnitt „On International Issues“ präzisiert ihr Interesse an der deutschen Frauenrechtlerin Clara Zetkin, und zwar genau an dem Punkt, an dem Zetkin darauf hinweist, dass die Veränderungen in den Wirtschaftssystemen objektive Umstände dafür geschaffen haben, dass Frauen sich explizit der Unterdrückung bewusst werden und damit ein „historisches Bedürfnis“ nach Emanzipation erlangen.

Dieses Konzept entspricht nicht nur den „Göttinnen“ und „Wächterinnen“, die Fairey hier unter Davis darstellt, die nach ihrer revolutionären Bewusstseinsbildung nach Freiheit und Frieden zu streben scheinen. Es bezieht sich auch auf Heideggers Sein und Zeit von 1927, die das Manifest von Fairey explizit prägte und die Obey-Kampagne als phänomenologischen Signifikant betrachtet. Wie in Dorsoduro, wo die Frauen mutig und subversiv arbeiteten, und im Fall von da Varagines Margarete und Davis, wird das Gefühl des „Seins“, das Obey durch Heidegger vermittelt, durch soziale Beziehungen oder Verhalten aufgelöst. Faireys ikonisches Obey-Wort in Rot über Schwarz, das die Blütenblätter und Muster, die Margherita überlagern, chromatisch widerspiegelt, unterstreicht daher die entscheidende Bedeutung, die diese Frauen in der Kulturgeschichte haben.