(Burg/Magdeburg 1859–1923 Nürnberg)
Tannhäuser und Venus im Venusberg, Szene aus Richard Wagners Oper, signiert Ferdinand Leeke München, Öl auf Leinwand, 118 x 151 cm, restauriert, gerahmt

Provenienz:
Europäische Privatsammlung.

Ferdinand Leeke (1859–1923) war ein bayerischer Maler, der für seine Darstellungen von Märchen und mythologischen Szenen bekannt ist. Er studierte an der Münchner Akademie bei Ludwig von Herteich und Sandor Liezen-Mayer. Dort lernte er, dramatische Landschaften und skulpturale Figuren zu einer Erzählung zu verbinden. Leekes Popularität stieg besonders, nachdem er von Siegfried Wagner, Sohn des berühmten Komponisten Richard Wagner, beauftragt wurde, Szenen aus dessen Opern zu malen.

Im vorliegenden Los stellt Leeke Elemente aus Wagners Oper Tannhäuser dar, welche in die deutsche Mythologie und mittelalterliche Sagenwelt eingebettet ist. Im ersten Akt lebt der Held bereitwillig als Gefangener der Venus in deren Venusberg – genau diese Szene hält Leeke in seinem Gemälde fest. Auch andere Motive der Oper finden sich in der Malerei wieder, beispielsweise der Hirte und seine Flöte oder die ferne Wartburg auf dem Hügel. Leekes Werk zeigt einen hohen Detailgrad, betont Vorhänge und glänzendes Metall, behält aber eine trockene und verblasste Qualität voller Anspielungen, die zur legendenhaften Atmosphäre beitragen. Hier verweist der Maler auch auf zukünftige Ereignisse: während der nackte Körper der Venus und ihre Umarmung den Betrachter die aktuelle Beziehung der Figuren nachvollziehen lassen, spielen das Tal und die Burg auf Tannhäusers zukünftigen Versuch an, außerhalb der Höhle Erlösung von irdischen Freuden zu finden.