(Oppeln 1865-1926 Flims) Zebra al riposo, firmato Kuhnert, olio su tela, cm. 47 x 67, in cornice, (Rei)

Wilhelm Kuhnert Da molto tempo l’artista è stimato come uno dei pittori di animali più importanti del suo tempo. Riuscì a rappresentare gli animali dell’Africa e dell’Asia nel loro naturale spazio vitale, disponendo di enorme conoscenze sulle caratteristiche delle varie specie animali. Nel catalogo delle opere si legge su di lui: Kuhnert non creò i suoi dipinti basandosi sulle conoscenze teoretiche, cosa che era avvenuta fino al quel momento, conoscenze che mancavano soprattutto di informazioni relative al paesaggio conforme all’animale, ma acquisì le sue proprie conoscenze fondamentali sulla fauna africana e asiatica e il loro biotopo durante i suoi viaggi. La precisione dei suoi studi gli permise di avere per tema, oltre all’anatomia esatta degli animali e la rappresentazione del paesaggio, la relazione tra animali e ambiente ed in parte anche i comportamenti degli animali. Nelle sue opere Kuhnert si servì di una mescolanza tra realismo descrittivo e impressionismo, il che significa: per la raffigurazione dell’animale una chiara elaborazione della sua anatomia e individualità, pur limitandosi a rendere solo i dettagli necessari per la caratterizzazione e l’individualizzazione; e quanto ai paesaggi una trasfigurazione dei dettagli paesaggisti a favore di ottenere un effetto di uniformità e di atmosfera che include anche l’animale. Fu il primo artista tedesco della pittura all’aria aperta per i tropici (A. Grettmann-Werner, Wilhelm Kunert, Tierdarstellung zwischen Wissenschaft und Kunst, Phil. Diss. (raffigurazione di animali tra scienza e arte) (tesi di dottorato in filosofia), Amburgo 1981, p. 113).