(Antwerpen 1599–1641 London)
Bildnis des James Stanley, 7. Earl von Derby, „The Great Earl of Derby“ (1607–1651),
Öl auf Leinwand, 77 x 64 cm, gerahmt

*Schüler bezeichnet einen unbekannten Künstler, der unter dem Meister ausgebildet wurde.

Provenienz:
Auktion, Christie’s, London, 6. April 1956, Lot 12 (als Anthonis van Dyck zugeschrieben);
Privatsammlung, Belgien

Das vorliegende Bildnis von James Stanley, dem 7. Earl von Derby, ist ein einzigartiges Porträt eines wichtigen königlichen Befehlshabers der Truppen Karls I. im Englischen Bürgerkrieg. Das Bild, das – aufgrund von Stichen in den National Galleries of Scotland in Edinburgh (darunter jener von John Henry Robinson [1796–1871]) sowie zur Versteigerung gelangten Werken (Christie’s, London, 6. April 1956, Lot 12: „Van Dyck, Porträt des James Stanley, Earl von Derby, in Rüstung mit kleinem weißem Kragen und Hosenbandorden“) – traditionell Anthonis van Dyck zugeschrieben war, wird von der heutigen Kunstwissenschaft als Porträt von der Hand eines begabten Mitarbeiters aus van Dycks Werkstatt in Blackfriars gehalten. Der stilistische Zusammenfluss von Elementen des vorliegenden Gemäldes und bekannten Werken van Dycks führender Gehilfen, darunter Jan van Belcamp (1610–1663), Remigius van Leemput (1607–1675), Georg Geldorp (1595–1665) und Peter Lely (1618–1680), gibt eine interessante und noch nicht beantwortete kunsthistorische Fragestellung auf.

Die Darstellung Stanleys im vorliegenden Bildnis geht auf van Dycks Werk James Stanley, gen. Lord Strange, der spätere Siebte Earl von Derby, mit seiner Frau Charlotte und ihrer Tochter von 1636 in der Frick Collection in New York zurück. Eine dem vorliegenden Gemälde verwandte Fassung befindet sich in der Sammlung Derby in Knowsley Hall, Merseyside, und ein weiteres Bildnis von unbekannter Hand, das den Earl ebenfalls in Rüstung zeigt und auf van Dycks Porträt in der Frick Collection beruht, ist Teil der Sammlung der Regierung der Isle of Man, wo der Earl von Derby als Statthalter diente.

Der als „Märtyrer-Earl“ bekannte Derby wurde von parlamentarischen Anhängern in Bolton wegen dort von ihm und seinen Truppen verübten Gräueltaten geköpft. Das vorliegende Bild ist somit möglicherweise ein posthumes Porträt, das nach van Dycks Tod von einem direkten Nachkommen des Earls von einem der oben erwähnten Werkstattmitarbeiter beauftragt wurde.